鼻から息を吸ったときの刺激は、鼻腔内にある嗅神経を
刺激して直接脳の中の嗅覚中枢に伝わります
そして、自律神経系、内分泌系、情動系、覚醒系、記憶系
などに影響を及ぼしやすいのです
嗅覚神経は他の感覚神経系の経路と違って情動と感情を
司る前頭葉や大脳辺縁系、視床下部に直結しているので
においの刺激が情動や感情だけでなく大脳辺縁系が支配
している自律神経系や覚醒、記憶、内分泌系にも影響を
及ぼしやすい殻だそうです
アロマセラピーがポピュラーになっていますが、これは
においの影響による身体面への薬理的効果と心理的効果
の２面からリラクセーション効果を促進するものです
薬理的効果には、ウイルスや真菌などへの殺菌作用や炎症
の改善などの抗感染作用、降圧作用や抗不整脈作用、
抗凝固作用などの血液循環作用、免疫強化作用、粘液溶解作用、
消化器系促進作用、内分泌系の調整作用などがあります
心理的効果には、不安軽減、鎮静効果、鎮痛効果、催眠作用
などがあり、ラベンダー、オレンジビター、オレンジスイート、
ローズ、マジョラム、カモミール、バジルなどが副交感神経系
を優位にします
一方、興奮、刺激作用をもつものには、ジャスミン、
レモン、ローズマリーなどがあります
エッセンシャルオイルを，変性させることなくまた誤選択
しないようにして用いることが必要です
また、香りは個別的な好みが強いので、ひとりひとりの
個人の嗜好に合わせて用いることも大切です
加えて、香りには薬理効果があるので、健康障害をもつ人に
使用する場合には、主治医と相談のうえで使用することも
必要とされます
